Hemligt spel, dieselrök och brustet förtroende. Microsofts datahall i Staffanstorp väckte starka protester när den byggdes. Ändå fortsätter byggnaden att växa – och spyr fortfarande ut rök.
– Då går det inte att sitta i trädgården, säger en granne.

Innanför det tre meter höga stängslet är marken täckt av byggnadsmaterial, jordhögar, maskiner och asfalt. Den gråbruna vallgraven omringar Microsofts datahall i Staffanstorp. En svart, rektangulär plåtkoloss på en skånsk åker.

Gråa rör sträcker sig upp från byggnaden, skjuter upp mot himlen och glänser i solljuset. Det är skorstenar kopplade till datahallens dieselaggregat. Aggregaten är reservgeneratorer vid strömavbrott, för att hålla servrarnas plåttäckta kroppar levande. 

Men de testkörs en gång i månaden, en åt gången.

– Då går det inte att sitta i trädgården, säger en man som bor nära datahallen. 

På andra sidan Västanvägen, cirka 200 meter från skorstenarna, ligger Staffanstorp samhälle. Datahallen har väckt starka känslor i bygden, både från de som försvarar den och från de som kritiserat den. Många vill prata, men de flesta vill vara anonyma. 

När Microsoft köpte upp marken av kommunen visste inte många om att det skulle bli en datahall. Det presenterades som ett lager. Efter hemliga förhandlingar sattes bygget av datahallen igång år 2019, med nio dieselaggregat vars effekt skulle ligga på 19 megawatt, energi som kan ge el till 5 700 hushåll för en dag.

2021 kom Microsoft ut med ny information: de nio dieselaggregaten skulle ha en effekt på 70 megawatt, inte 19, när datahallen byggdes ut. Aggregatens utsläpp skulle dessutom bli en hälsorisk för boende nära datahallen. Den planerade utbyggnaden stoppades efter kritik från grannskapet och en granskning från Sydsvenskan. 

Men det finns fortfarande aggregat kvar. De som bor närmast datahallen nämner dem, datahallens starka strålkastare och byggdammet som anledningar till att försöka hitta ett nytt hem. 

– Det är lite av en sorg. Det har varit jobbigt att komma hem, så vi har funderat ett tag på att flytta, säger en kvinna som bor nära datahallen. 

Lars Stridh bor ute vid den åker som datahallen ligger på. Han är en av de Staffanstorpsbor som var kritisk till dieselaggregaten. 

– Vi frågade varför. Varför kommer en sån ansökan nu? Varför fanns de inte med i de ursprungliga bygglovshandlingarna? För man visste ju hur stort man skulle bygga det då, säger Lars Stridh. 

Även valet av mark väckte starka reaktioner. 

– Kommunen äger den här marken och valde att placera den på en bra odlingsmark som nu är förstörd, säger en Staffanstorpsbo.

Sedan 2022 har datahallen fortsatt byggas ut. Enligt bilder från Google Maps har den blivit mer än dubbelt så stor. Microsoft har gått ut med att det inte ska bli fler dieselaggregat, men grannarna har ingen aning varför plåtkolossen expanderar.

– Jag vet inte vad byggnaden innehåller. Vi har inte fått någon information om det, säger Christer Larsson som bor inne i Staffanstorp samhälle.

Även Lars Stridh har lämnats frågande. När han försökt ta reda på vad den nya delen ska innehålla har informationen varit knapphändig.

– Det känns som att det händer väldigt mycket, men det är ingenting som du kan få reda på. Du kan inte söka det på Microsofts hemsida eller på Staffanstorps, säger han.

Oavsett vad som ska byggas är många boende misstänksamma.

”De lyssnar inte på oss. Vi har sagt till gång på gång men det spelar ingen roll”

– När de byggde datahallen så sade de att det var ett lager, så vi är skeptiska till vad det nu är, säger kvinnan som bor nära datahallen.

Alla grannar vi talar med känner sig överkörda av Microsoft och kommunen. Flera har klagat till företaget – men utan resultat.

– De lyssnar inte på oss. Vi har sagt till gång på gång men det spelar ingen roll. Det är för mycket pengar involverat, säger den anonyma mannen.

I juni 2024 stod Microsofts vd Brad Smith bredvid statsminister Ulf Kristersson och berättade om företagets historiska satsning: 34 miljarder kronor till att utveckla AI, molntjänster och datahallar i Sverige. Statsministern menade att satsningen skulle “öka svensk tillväxt och konkurrenskraft”.

Men Lars Stridh tror inte att företaget kommer värna Staffanstorpbornas intressen när de bygger ut.

– Nej, det tror jag inte. Inte det minsta, ärligt talat. Då får jag nog mer lita på att vi har folk som granskar dem, säger Lars Stridh. 

Microsoft expanderar även på andra håll i Skåne. År 2023 köpte företaget upp ett industriområde i Fosie i Malmö för att bygga en ny datahall. Frågan återstår om dieselaggregat ska byggas där också. 

Vi har sökt Microsoft i Sverige som inte har svarat.

Vera Austrell och Viktor Wallén